Le gallerie della Ponale

La lunghezza della strada da Riva del Garda fino all’imbocco del nuovo tunnel è di 4,5 km. L'andamento altimetrico è regolare con pendenze che va¬riano tra il 4,5% ed il 6%. La planimetria è piuttosto irregolare perché il trac¬ciato ha dovuto seguire la configurazione delle pareti del monte Rocchetta. Per attenuare la tortuosità, il progettista previde originariamente la perforazione di tre gallerie che con il tempo sono diventate otto.
Il progetto iniziale della Ponale prevedeva due sole gallerie (le attuali 2ª e 3ª): in corso d’opera, nel 1849, l’impresa Pialorsi di Vestone si trovò davanti ad uno scoglio sopra il porto del Ponale molto problematico dove si prevedeva di intagliare la strada. Per evitare di far precipitare questo immenso macigno nel lago venne proposta la costruzione di una terza galleria (l’attuale 5ª) con poca spesa in più: la proposta venne accettata. Nel 1869 le tre gallerie vennero addirittura illuminate perché “presentavano durante la notte veri pericoli per la sicurezza della persona e della proprietà”. Nel 1923 venne realizzata una nuova galleria (la 7ª) e tra il 1949 e il 1951 subito dopo la fine della Seconda guerra mondiale, ne vennero realizzate 2 (attuali 1ª e 4ª) nonché vennero allargate e rivestite le prime tre costruite (2ª,3ª5ª). L’ultima a monte, la ottava, fu costruita nel 1954.